Два подающих надежды молодых физика Сергей Крылов и Олег Тулин со студенческой скамьи серьёзно изучают такое явление природы, как гроза Друзья мечтают научиться управлять ей.Но постепенно их пути в науке расходятся: Олег готов пойти на компромисс, поступиться принципами ради успеха, а Сергей считает, что истина дороже.Генерал, к которому обращается Тулин, вначале наотрез отказывается разрешать опасные эксперименты, но потом, под его давлением, всё-таки разрешает их, под свою ответственность. Во время проведения измерений на самолёте в сердце грозы погибает молодой аспирант Ричард.